Les courbatures - une souffrance pour la santé
Les courbatures sont des microlésions des fibres musculaires.
Les courbatures sont une sensation de douleur musculaire qui se manifeste après une sollicitation inhabituelle de la musculature. La douleur apparaît environ 24 à 48 heures après l'effort et disparaît généralement au bout de quatre jours environ. On ne ressent donc pas la douleur musculaire immédiatement après l'effort. La réparation de la musculature peut durer plusieurs muscles. Les courbatures signifient donc que le muscle présente d'infimes microtraumatismes. Le disque Z du sarcomère est alors déchiré.
Le lactate est-il la cause des courbatures ?
On dit souvent que le lactate est la cause des courbatures. L'accumulation de lactate dans le muscle n'a aucun lien avec les courbatures. Les microlésions mentionnées ci-dessus se produisent en effet lorsque les fibres musculaires doivent produire de la force sur une longueur de muscle inhabituelle. Par exemple, cela peut être le cas lorsque vous descendez une pente raide lors d'une randonnée.
Prévenir les courbatures grâce aux étirements ?
De nombreux sportifs essaient de prévenir l'apparition de courbatures en étirant leurs muscles avant ou après l'entraînement de musculation. Cela ne vous permettra malheureusement pas d'atteindre votre objectif. Comme mentionné plus haut, les courbatures sont en effet des microlésions. Vous ne pourrez certainement pas les réduire ou les éviter en étirant les fibres musculaires.
Les douleurs musculaires. Bien ou mal ?
Les douleurs des microlésions disparaissent généralement au bout de quatre jours environ. Il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter en cas de courbatures. Au contraire, les douleurs sont réduites. Les courbatures entraînent entre autres une adaptation de la longueur des fibres musculaires. Votre muscle va ajouter des sarcomères en série et se protéger contre de telles microlésions.
Si des microlésions se produisent dans les fibres musculaires, les cellules satellites sont activées. Les cellules satellites sont des cellules souches musculaires qui jouent un rôle important dans la construction musculaire. Elles commencent à se multiplier par division cellulaire et forment de nouveaux noyaux qui peuvent être intégrés dans les fibres musculaires existantes. Un plus grand nombre de noyaux cellulaires est positif pour la croissance musculaire - après tout, c'est dans le noyau cellulaire que se trouve, emballé dans l'ADN (acide désoxyribonucléique), le plan de construction de la nouvelle protéine musculaire.